Ibukota – George Russell merupakan salah satu peserta balap muda berbakat dengan syarat Inggris yang digunakan pada saat ini menjadi andalan regu Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team di dalam event balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok peserta balap yang digunakan agresif, berani mengambil risiko, dan juga tegas menunjukkan performa terbaiknya di dalam lintasan.
George William Russell lahir dalam King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve lalu Alison Russell. Kecintaannya pada globus balap telah meningkat sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang tersebut merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun dan juga mengikuti bermacam kompetisi nasional dalam Inggris.
Melejit dari dunia karting ke balap Formula
Prestasi George Russell dalam dunia karting dimulai dengan penghargaan juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship di dalam kelas KF3, yang digunakan menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi di dalam dunia.
Karirnya pada balap mobil dimulai dalam event Formula 3 Eropa sama-sama kelompok HitechGP, ke mana ia berhasil finis di kedudukan ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan acara peserta balap kategori junior Mercedes-AMG PETRONAS juga menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan di Formula 2 bersatu ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan lalu mengundurkan diri dari sebagai juara planet F2. Pada tahun yang sama, ia ditunjuk sebagai peserta balap cadangan untuk pasukan Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut di dalam Formula 1 sama-sama Williams
George Russell memulai debutnya pada Formula 1 pada musim 2019 dengan kelompok Williams. Meskipun regu yang disebutkan berada dalam mengalami masa sulit, Russell terus mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsisten mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, di pembukaan kualifikasi sepanjang musim.
Pada musim 2020, Russell kembali meningkatkan kekuatan Williams. Namun, sorotan datang pada waktu ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton pada tim Mercedes pada Grand Prix Sakhir lantaran Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position serta mengatur sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop juga insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar dengan Mercedes
Musim 2022 menjadi titik balik pada karir Russell ketika ia resmi bergabung dengan tim Mercedes sebagai peserta balap penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya dalam GP Hungaria kemudian meraih kemenangan perdana dalam GP Sao Paulo, Brasil, berubah menjadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan di dalam musim 2024, salah satunya tampil impresif ke GP Las Vegas, pada mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik pada Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis pada tempat keempat. Ia mengaku kecewa sebab strategi yang mana diambil tiada berjalan efektif.
Pemimpin pasukan Mercedes juga harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell saat ini memegang peran sebagai atlet sepeda utama grup Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan dan juga 3 kemenangan dan juga 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu atlet sepeda elit di dalam lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati kedudukan keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang menghadirkan Mercedes kembali ke puncak persaingan, dan juga harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih penghargaan juara bola pada masa depan.
Artikel ini disadur dari Perjalanan George Russell hingga menembus Formula 1
